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Estoy volando sobre el Gran Valle del Rift en África Oriental.
Y debajo mío, hay un paisaje caótico,
destrozado por la torsión y hundimiento de la corteza terrestre.
También es un paisaje de cambios enormes e impredecibles,
que obliga a los animales, a diario, temporada tras temporada,
a apostar por sus vidas.
Pero para aquellos que ganan,
este es uno de los paisajes más fértiles de la Tierra.
África 1X02 "La Sabana"
Nyiragongo, el lago de lava más grande del mundo...
burbujeando desde aproximadamente 16 kilómetros bajo la superficie.
Ninguna parte te lleva tan cerca del corazón ardiente del planeta.
El Monte Nyiragongo es uno de los volcanes más activos de África.
Sus erupciones pueden verse desde el espacio.
Cuando el magma se agita bajo la corteza terrestre,
la tierra al este de aquí se está destrozando.
Volcanes como este, están cambiando contínuamente la cara oriental de África.
Los volcanes de aquí pueden tener un aspecto violento...
pero la vida fluye de estos infiernos.
La ceniza fértil de incontables erupciones cubre la tierra...
creando las condiciones ideales para que los pastizales crezcan
a una escala inmensa.
Y con los pastizales vienen animales en cantidades como en ninguna parte de la Tierra.
Los ñus.
Nada se interpone en su camino.
Todo esto, para conseguir pasto fresco.
Los rebaños nómades solo son un elemento de vida aquí.
Un vistazo más cercano y hay historias nuevas que contar.
Vivir en la sabana es tratar de sacar el máximo provecho
del paisaje que te acoge.
Pero aquí, siempre es una apuesta... ya que todo puede cambiar mañana.
Desde su ventajosa posición las lagartijas Agama
esperan la llegada de los rebaños, dispuestas a aprovechar su momento.
Es día de pago... más de un millón de ñus a su puerta.
Y con los ñus vienen volando insectos... miles de millones de ellos.
Alimento... ¡si solo pudieran atraparlos!
Es tiempo de replantearse.
La lagartija Agama ha vislumbrado una oportunidad.
Hay una sola cosa que atrae más moscas que los ñus...
leones que han comido ñus.
Los leones son famosos por su mal humor...
podrían aplastar a la lagartija como las moscas que espera emboscar.
Necesitará escoger su objetivo cuidadosamente.
Ella no.
O ella.
¿Quizás?
Pero no.
Para estar a tan corta distancia, tiene que contener los nervios.
¡Atrapó a una!
Ahora le está poniendo el ojo a una.
Pero esto puede ser un poco ambicioso.
Se necesita coraje para cazar en la espalda de un león...
¡pero toma sentido saber cuando huir!
Los ñus no permanecerán mucho tiempo y cuando se vayan,
la mayoría de las moscas los seguirán.
El cambio está en todas partes en África Oriental.
Esta pradera estuvo una vez cubierta por un bosque que corría
ininterrumpidamente desde la costa Oeste a la Este.
Hoy en día, muy por encima de las llanuras,
las nubes arremolinadas cubren montañas que se erigen cinco kilómetros hacia el cielo.
Estas cumbres heladas ahora forman parte de un cordón montañoso que separa
las selvas antiguas del oeste de la sabana del este.
Hasta aquí, se encuentra el mayor glaciar de África,
solo a unos pocos kilómetros al norte del ecuador.
Son las legendarias Montañas de la Luna.
La altura de estos picos se tradujo en la creación de su propio clima.
El nombre aborigen para estas montañas es "Rwenzori"...
"el hacedor de lluvia".
El agua de deshielo fluye desde los glaciares.
Y en las laderas más bajas, toda esta agua sustenta esta espesa selva...
vestigios de las selvas
densas y tórridas que una vez dominaron todo el Este de África.
Pero impulsadas por un clima seco más allá de las montañas,
las selvas comenzaron a marchitarse.
Hoy en día, solo permanecen pequeños bolsones de selva de altura...
hogar de los animales que una vez habitaron los bosques antiguos.
Los primates vivos más grandes sobre la Tierra.
Los gorilas de montaña.
Este como sus antepasados ha vivido en bosques como estos
durante millones de años.
Pero por todos lados, el mundo ha cambiado en ciénagas y sabanas.
Esto es lo más lejos que estos poderosos gigantes
se aventuran ahora en el Este de África.
Están abandonados en sus islas en el cielo africano.
Por debajo de las sierras,
los vastos humedales cortan franjas a través de la sabana despejada.
El pantano Bangweulu es enorme...
su nombre significa, "dónde el agua se une con el cielo".
Oculta entre este laberinto de vías fluviales
existe una criatura como ninguna otra.
Un pájaro gigante, de aspecto prehistórico.
Una picozapato.
Parada, bien tiene más de un metro de altura...
ella vaga por estos pantanos...
tratando de capturar bagres.
No es exactamente lo que buscaba.
Más al interior del pantano, se encuentra la razón de esta pesca.
Este polluelo solo tiene tres semanas de vida y es un poco inestable sobre sus patas.
Su bamboleo significa que tiene problemas de equilibrio.
No será capaz de volar o de caminar correctamente hasta varias semanas más.
Es completamente dependiente de sus padres para alimentarse y beber agua.
También hay un polluelo más pequeño
que no lo está haciendo muy bien.
El polluelo mayor acosa a su madre por un sorbo de agua.
Mientras ella va a conseguir agua,
revela el lado oscuro de la relación con su compañero de nido.
Es tres días mayor que el otro polluelo
y siempre tiene que ganar la carrera por alimentarse y de atención.
Esto es más que simplemente una disputa entre dos hermanos.
Cuando su madre regresa, ella ve lo que el polluelo mayor ha hecho.
El polluelo menor busca el consuelo de su madre.
Pero ella ya ha hecho su elección.
Solo el primogénito tendrá un sorbo.
Los picozapato rara vez van a criar más de un polluelo.
El polluelo menor a veces es solo un seguro,
en caso de que el mayor no lo logre.
Ahora si está suficientemente grande, los adultos saben que
lo mejor es poner todos sus esfuerzos
en brindarle educación a un joven robusto y saludable.
El cambio de los niveles de agua en el pantano en cuanto a pesca
es demasiado imprevisible para que ellos
apuesten a tratar de criar dos polluelos.
Nada permanece aquí igual durante mucho tiempo.
Esta es la época del año cuando el Este de África se comienza a secar.
Los ríos y pozos de agua se están reduciendo.
La tierra continúa secándose.
La tensión aumenta.
Los hipopótamos buscan el alivio que pueden.
La época de sequía es implacable
cuando también otra fuerza de cambio hace estragos en la tierra.
Sin previo aviso, los incendios asolan a través de estas llanuras secas.
Las llamas barren a través de la sabana a 80 km. por hora...
alcanzando temperaturas de cerca de 100 grados,
consumiendo todo a su paso.
Cada año, un área mayor que Gran Bretaña se convierte en humo.
Pero esta destrucción puede traer oportunidades,
si se está preparado para asumir el riesgo.
Los drongos, los come-abejas,
y los rollers valientemente vuelan atrapando insectos que huyen de las llamas.
No hay nada mejor que un saltamontes a las brasas.
Estos incendios pueden parecer devastadores pero son, de hecho,
parte de un ciclo natural que es esencial para la regeneración
de los pastizales del Este de África.
Pero a veces un ciclo se rompe, justo cuando más se necesita un cambio.
Aquí, en las llanuras de Amboseli, a la sombra del Monte Kilimanjaro,
las lluvias estacionales han escaseado durante los últimos dos años.
Y este año, ya faltan desde hace tiempo.
Es la sequía más dura en cincuenta años.
Generalmente Amboseli es un paraíso para los elefantes.
Estas llanuras deberían estar verdes y cubiertas de pasto.
Ahora no hay nada más que polvo.
Esta familia se ve obligada a viajar
constantemente,
buscando algo que puedan comer.
El joven debe mantenerse atento, a veces ni siquiera hay tiempo para mamar.
Sin pasto,
todos lo que los elefantes pueden extraer del polvo son ramitas secas.
Los adultos apenas pueden sobrevivir con esto,
pero un bebé no lo soportará mucho tiempo.
Todas las madres de la manada
están luchando para proporcionarles leche a su cría.
La búsqueda de alimentos es cada vez más urgente.
A medida que la manada avanza, esta hembra enfrenta un decisión terrible.
Continuar con su familia
o quedarse atrás con su cría,
que cada vez está más débil, incluso para estar en pie.
Pronto se perderán de vista.
Pero su instinto es quedarse.
No quiere abandonar a su cría.
Cuando la cría exhala su último aliento, ella sabe que la batalla está perdida.
Hay lugares mucho más hostiles que las llanuras ahogantes de polvo.
Estos paisajes extraterrestres en realidad son costras de sal resecas al sol
de una cadena de lagos que corre a través del Este de África.
La cara de estos lagos de soda cambian día a día.
a medida que el sol evapora el agua, atrás va quedando la sal.
El agua aquí es tóxica, envenenada por las erupciones volcánicas.
Pero, incluso aquí, existe la vida.
Los colores extraños son creados por algas,
que están especialmente adaptadas para vivir en este líquido corrosivo.
Y lo que estas algas atraen
es uno de los animales más impresionantes encontrados en el Este de África.
Entre los bullentes géiseres del Lago Bogoria,
más de un millón de flamencos enanos se bañan y alimentan en el agua cáustica.
Se reúnen siempre que las algas florecen.
Estas enormes cantidades
crean uno de los espectáculos más grandes de la vida silvestre sobre la Tierra.
Casi todos los flamencos enanos del mundo
viven en esta cadena de lagos,
moviéndose de un lago a otro de acuerdo a la cantidad de algas que cambie.
A lo largo de la orilla del lago, los respiraderos volcánicos son un recordatorio
de las fuerzas que continúan cambiando a esta tierra.
Y una raya colorida en el horizonte
señala que el auxilio para estas resecas llanuras está en camino.
Al final, incontables tormentas empapan la tierra sedienta.
La lluvia lo cambia todo, una vez más.
Un águila coronada ha estado esperando desesperadamente
por lo que la lluvia le traerá...
alimento para su hambriento polluelo.
Nidificar aquí ha sido su mayor apuesta.
La vida de su polluelo depende de la llegada de criaturas
de la lejana selva del Congo.
Su espera pronto acabará.
La migración de mamíferos más grande de África está en movimiento.
Diez millones de murciélagos de la fruta se sienten atraídos por este minúsculo bosque,
en el extremo de la sabana oriental.
Los murciélagos se reúnen aquí, hasta que se hartan de la fruta.
Es lo que el águila coronada y su polluelo han estado esperando.
Pero no están solos.
Otras águilas han volado desde kilómetros...
águilas pescadoras,
águilas marciales,
y todas están tras los murciélagos.
La apuesta que hizo el águila coronada hace meses de anidar aquí
ha rendido sus frutos.
Es la única águila que realmente anida en este bosque.
La única que corrió el riesgo de criar aquí,
bueno antes de que los árboles dieran frutos y los murciélagos los inundaran.
Ella procrea solamente una vez cada dos años,
así que su cronometría debe haber sido perfecta.
En unos pocos meses los murciélagos se irán,
pero su apuesta se traduce en que su polluelo
tendrá el mejor comienzo posible en la vida.
Estos pastizales han sido pastoreados y quemados
y han soportado la sequía más dura en generaciones...
pero, con las lluvias están comenzando a recuperarse.
Y lo que alguna vez fueron las llanuras traga-polvo de Amboselli,
hay un retorno a los buenos tiempos.
La sequía aquí mató a cientos de elefantes,
pero los sobrevivientes ahora están regresando a casa.
Y con ellos, hay una sorpresa.
Un recién nacido.
Rodeado de alimento,
el joven puede concentarse en cosas más importantes...
como perseguir garzas.
El macho también regresa.
Este macho ha esperado muchos años
por su oportunidad de ser padre de la próxima generación.
Ahora, debe luchar por su camino a la cima.
Pero su rival es corpulento.
Cada una de sus cabezas pesa tanto como un automóvil.
Han estado enfrentándose durante días.
Ahora estamos en el tercer día, el combate está llegando a su clímax.
Pronto, uno será forzado a rendirse.
La intensidad de estos combates incluso puede romper colmillos.
Tres días de batalla llegan a su fin.
El victorioso ha ganado el derecho a las hembras.
El proceso para reemplazar lo que la sequía se llevó ha comenzado.
Pronto, los elefantes estarán fuertes otra vez.
Todos los días, los animales del Este de África apuestan por sus vidas,
pero a pesar de los contínuos cambios a los que se enfrentan,
su adaptabilidad extraordinaria
solo agrupa las posibilidades de sobrevivencia a su favor.
El Este de África puede ser muy cruel,
pero no hay ningún otro lugar que ofrezca tantas ricas oportunidades
para aquellos que están preparados para tomarlas.
Y al final, fueron estas sabanas siempre cambiantes
las que produjeron las especies más adaptables de todos...
nosotros mismos.
La filmación en el Este de África
le tomaría al equipo tanto jornadas físicas como emocionales
a través de los extremos de este paisaje.
Estas son las legendarias Montañas de la Luna,
erigiéndose más allá de 5.000 metros en el cielo africano.
A solo kilómetros del ecuador,
está la cadena montañosa más grande del continente
y hogar del glaciar más extenso de África.
Para alcanzar las cumbres, el equipo tuvo que viajar a pie,
de la misma forma como hicieron los escaladores la primera vez que alcanzaron la cima
hace más de 100 años.
Tomaría más de dos semanas,
subir a más de 3.000 metros desde los valles subyacentes.
Seis días de viaje, y aún muy por debajo de las cumbres,
el equipo viene a darse cuenta por qué el nombre de las montañas "Rwenzoni"
significa "el hacedor de lluvias".
Justo después que nos pusimos en marcha, comenzó a llover y luego a granizar
y la idea había sido que nos detendríamos aquí por una a dos horas
para hacer algunas tomas. Pero, como probablemente puedes ver,
no hay una gran visibilidad.
Colores brillantes de lluvia, granizo y niebla.
Más allá de eso, estamos bastante recargados, así que se está convirtiendo en todo un tema.
Para el personal y más de 75 guías y ayudantes,
es duro ir llevando casi una tonelada de equipo
a través de los valles pantanosos.
Barro, barro,
y solo un poco más de lodo.
Pero no solo son los pantanos con los que hay que lidiar.
Hubo un ligero pero levemente desconcertante terremoto anoche,
así que esperamos que no hayan algunos de ellos bajo las rocas.
El equipo continúa ascendiendo y en poco tiempo, la lluvia se convierte en nieve.
Finalmente llegan al refugio más alto,
rodeados por hielo y a casi cinco kilómetros de altura.
Este será el campamento base para el equipo.
Tenemos una cocina por aquí,
por allá, un precipicio peligroso, es el inodoro,
el cual solo es una choza con un gran agujero en el piso.
Desde aquí, harán la parte más difícil del ascenso
hasta los glaciares.
Bueno, esto es, créanlo o no, uno de los mejores miradores
así que... probablemente vamos a andar por aquí durante un tiempo,
esperando hasta que la niebla se disipe.
Pero el clima no está de su lado.
Demasiada esperanza en que el clima iba a mejorar.
Todo ese optimismo ahora parece infundado.
Cuando las nubes de tormenta se acercaban, el equipo se vio obligado a replegarse.
Este enorme sistema frontal entrando, como no es completamente fuera de lo común.
De modo que recién notamos como los truenos retumban a nuestro alrededor.
Por lo tanto, me alegro de volver y estar dentro del refugio
y ansío que amaine afuera.
Después de días de escalar y buscar los picos escondidos tras la niebla,
filmar las cumbres está pareciendo cada vez más imposible.
Puede ser bastante frustrante a veces.
Hay un grupo de casi 70 personas que estamos involucrados en hacer esto directamente.
Haces todo el camino hasta aquí,
y luego no puedes filmar nada a causa del clima.
Así que, es solo cuestión de sentarse ahí y esperar.
Tienes como alguna esperanza de que las cosas al final resulten bien.
La "hacedora de lluvias" realmente está a la altura de su nombre,
pero en completo contraste,
otras partes del Este de África fueron asoladas por la sequía.
Al comienzo de la producción, Mark Deeble viajó a Amboseli,
a solo unos pocos kilómetros de las Rwenzoris,
para filmar la situación de los animales ahí.
Quiero decir,
nunca había visto algo tan malo como esa sequía.
Y conversamos con algunos de los ancianos Masai.
Dicen que fue la peor sequía que han visto en 50 años.
Amboseli es famosa por sus grandes manadas de elefantes,
pero la sequía los dispersó por todos lados.
Los que permanecieron estaban luchando por encontrar el poco alimento que quedaba.
Cuando vimos el grupo por primera vez, inmediatamente podíamos decir
que estaban en una condición muy seria.
Estaban delgados y obviamente hambrientos.
Mark sabía que muchas de las crías no sobrevivirían.
Aunque es desesperadamente doloroso ser testigo,
nada expresaría mejor el poder cruel de la sequía
que la lucha de esta madre por mantener a su hijo con vida.
El asunto de filmar una situación como esa...
Ya sabes, cuando una cría de elefante muere,
cuando realmente lo estás filmando,
estás tan comprometido en ese momento.
Pero fue solo después de la filmación,
cuando dejé la cámara y miré allí
y estaba esta cría muerta y la madre parada allí con su duelo,
que todo el impacto de lo que acababa de filmar me golpeó.
La gente a menudo me dice, ya sabes,
¿no podrías haber intervenido en una situación como esa?
Hay momentos en los cuales puedes ayudar,
pero en esa época en Kenya no había alimento disponible.
Ahora, también tienes que considerar a la madre.
Si hubiéramos ido hasta allí y tratado de... apartar a la cría,
habría sido absolutamente un caos, ella habría estado increíblemente estresada
y probablemente habría puesto en peligro su supervivencia.
En esa situación particular, cuando todo alrededor nuestro se está muriendo,
no hay absolutamente nada que pudiéramos hacer
para ayudar a ese elefantito.
Aunque demasiado tarde para salvar la cría,
unos pocos meses después la lluvia finalmente regresó.
Cuando regresamos, era increíble. Todo estaba exuberante y verde de nuevo.
Y los elefantes con las lluvias, todos tienden a reunirse,
así que era como que estos grupos que se habían dispersado
que acababan de alguna manera de hacerle frente por su cuenta,
todos volvían a estar juntos de nuevo,
de modo que era casi como un atmósfera festivalera.
Fue entonces, que en esencia, se reunen
se aparean y luego, después de eso, montones de crías jóvenes están naciendo.
Desde el término de la sequía,
han nacido más de 220 crías en Amboseli,
y ese número aún está aumentando.
Es la explosión demográfica de elefantes más grande de la historia.
Creo que lo que es hermoso ver en esa situación
es que haber pasado a través de tan terrible sequía,
para ver la forma en que, ya sabes, si dejas las cosas solas,
ellos tienen la increíble capacidad de recuperarse.
De vuelta en las montañas, y varios ascensos fallidos después,
el equipo aún está batallando a través de la tormenta de nieve.
Lo intentan una última vez.
Hay nubes por debajo, y por encima nuestro.
De algún modo parece un poco a que nos estamos dirigiendo hacia ninguna parte.
Entonces, cuando finalmente alcanzan la cima, las nubes comienzan a abrirse.
* Soy el rey de mi propia tierra *
Fue absolutamente mágico.
Acabamos de venir de las más, más densas nubes,
sin tener idea en lo absoluto de qué nos rodeaba.
Los últimos días han sido solo de lluvia y nubes, de lluvia y nubes,
y como por arte de magia, aquí está la vista más espectacular
de hielo, glaciares y montañas,
así que simplemente no debieras pensar que estás en el ecuador.
Es simplemente increíble.
Es el paisaje montañés más espectacular que he visto
y pensar que está en África simplemente es alucinante.
Estas montañas misteriosas finalmente han revelado sus secretos
y más allá en las llanuras,
los elefantes han regresado a su hogar.
A pesar de haber sido explorado por cineastas por más de un siglo,
el Este de África aún tiene el poder de encantar y sorprendernos a todos.
La próxima semana, nos internaremos en las selvas tropicales de África...
para ver los animales más extraños...
las últimas playas salvajes...
los oscuros secretos del bosque...
violencia...
belleza...
majestuosidad...
y drama.
Congo.
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